L'àlbum va debutar en els EE. Units. el número 2 del Billboard 200, això va marcar la segona artista femenina de hip hop de majors vendes en una setmana, darrere de l'àlbum de Lauryn Hill, The Miseducation of Lauryn Hill el 1998. L'àlbum va debutar el els primers llocs al Canadà, Regne Unit i Irlanda, principalment.
Onika Tanya Maraj va néixer el 8 de desembre de 1982 a St James un suburbi a Port of Spain, capital de Trinitat i Tobago filla de pares d'ascendència índia-trinitenses i afro-trinitenses. Va viure a St James amb la seva àvia fins a l'edat de cinc anys, perquè els seus pares buscaven un lloc per viure al barri de Queens de Nova York. La seva mare de tant en tant anava a visitar-la, i un dia, quan Minaj tenia cinc anys, la seva mare la va recollir per anar a Queens. D'acord amb Minaj, el seu pare bevia alcohol, prenia drogues, i un cop va tractar de matar la seva mare al prendre casa en flames.
Va assistir a la Elizabeth Blackwell Middle School 210, on tocava el clarinet. Es va graduar en LaGuardia High School. A La Guàrdia, una escola especialitzada en la música i les arts visuals i escèniques, Minaj participar al programa de drama. Tenia previst cantar a La Guàrdia, però va perdre la seva veu en el dia de l'audició. Ella va treballar un temps al restaurant Xarxa Lobster a Bronx, Nova York.
L'abril de 2007, va llançar el seu primer mixtape, Playtime Is Over, on apareix com una nina Barbie a la portada. Lil Wayne va aparèixer en la cançó "Ca't Stop, Won't Stop". El 2008, Minaj va llançar el seu mixtape, Sucka Free. Ella va aparèixer en l'edició de juliol de la revista XXL, donant una breu ressenya de la seva vida fins a aquest moment. Més tard aquest any, Minaj va guanyar el premi d'Artista Femenina de l'Any en els Underground Music Awards. Nicki Minaj va llançar Beam Em Up Scotty, un altre mixtape, el 2009. Es va rebre una cobertura en general positiva en ambdós BET i MTV. Minaj també va aparèixer en l'àlbum Beauty Killer de Jeffree Star en el tema "Lollipop Luxury".
L'àlbum debut de Nicki, Pink Friday, va ser llançat el 19 de novembre de 2010. Un brunzit senzill, "Massive Attack", va ser llançat mesos abans a l'abril. A l'agost, Minaj va llançar "Your Love" com el primer senzill oficial del seu àlbum debut. El senzill va aconseguir el lloc 14 en el Billboard Hot 100, 7 al Hot R & B / Hip-Hop Songs, i va encapçalar la taula de cançons del Rap Songs. Minaj es va convertir en la primera artista femenina, no acompanyada, de la part superior de les gràfiques des de l'any 2002. L'octubre de 2010, Minaj es va convertir en el primer artista a tenir set cançons en el Billboard Hot 100 al mateix temps.
El 22 maig 2011 Nicki participar en el lliurament anual dels premis "Billboard Music Awards", en la qual va interpretar el senzill "Super Bass" amb una performance "memorable" acompanyada de ballarins a l'estil Nicki, i així després interpretaria en conjunt amb Britney Spears el senzill "Till the World Ends (The Femme Fatale Remix)" al tancament del xou. Recolzada per la seva èxits comercials als Estats Units, durant l'any 2011 Nicki Minaj va ser la telonera més important de la primera etapa de la gira musical Femme Fatale Tour de la cantant nord-americana Britney Spears, amb la qual promovia el setè àlbum d'estudi d'aquesta última , Femme Fatale.
A finals del 2011, Nicki anunciar el llançament del seu segon àlbum d'estudi titulat Pink Friday: Roman Reloaded, que sortiria a la venda el proper dia de Sant Valentí, segons va anunciar Nicki al seu compte de Twitter i en el seu web oficial "mypinkfriday. com ", però recentment ha anunciat al seu Twitter que la data de llançament es retarda fins el 3 d'abril de 2012. El desembre de 2011 es va llançar "Roman in Moscow" i "Stupid Hoe", senzills promocionals de l'àlbum, mentre el febrer de 2012 serà llançat Roman Holiday en el lliurament dels Grammy 'si posteriorment el primer senzill oficial "Starships".
Mentre creixia Nicki, estava envoltada de problemes i la lluita constant entre els seus pares. Per escapar dels seus problemes de la vida real ella creava personatges i vivia la seva vida a través d'ells. En una entrevista amb New York, va declarar, "per allunyar-me de tots els seus combats, m'imaginava com una persona nova. "Cookie" era la meva primera identitat, que es va quedar amb mi per un temps. Vaig ser una "Harajuku Barbie", després "Nicki Minaj". La fantasia era la meva realitat. "
Per el seu àlbum debut, Minaj va crear un altre alter ego anomenat "Roman Zolanski". Ella va dir que en cançons com "Bottoms Up" amb Trey Songz no era Nicki rapejant, sinó Zolanski, i afirma que Roman és el seu "germà bessó". Roman ha estat comparat al alter ego d'Eminem, "Slim Shady", i en la cançó "Roman s Revenge" de Pink Friday, Minaj i Eminem van col · laborar, utilitzant aquests alter egos. En cançons com "All I Do Is Win (Remix)" és Nicki rapejant. Minaj va declarar que en el seu àlbum debut, els fans poden arribar a "conèixer" a Nicki, Roman i Onika.
El 18 novembre 2010 Nicki Minaj suposa un altre alter ego anomenat "Nicki Teresa". Usant una acolorida bufanda al voltant del seu cap, es va presentar com el "sanador als seus fans", quan els va visitar a The Garden of Dreams Foundation at Fuse studios in New York City.
